Principes fondamentaux des chenilles de construction : 9 questions pour maîtriser les chenilles en caoutchouc

Bien qu’elles soient le plus souvent utilisées sur des équipements de construction compacts comme les mini-excavatrices, les chargeuses multi-terrains et les chargeuses compactes, les chenilles en caoutchouc se présentent sous diverses formes et peuvent être utilisées sur une grande variété de machines et d’applications. Elles peuvent être utilisées sur les équipements utilitaires, les machines de forage, les finisseurs, les équipements militaires, les porte-chenilles (ou tombereaux) et même certaines pelles compactes plus grandes, pour n’en nommer que quelques-uns.

Il existe trois technologies distinctes pour les chenilles de construction :

• Chenilles en caoutchouc : cette technologie serait la plus courante. Tout comme leurs équivalents en acier, les chenilles en caoutchouc sont actionnées par le châssis de l’équipement. Pour les mini-excavatrices par exemple, la puissance du moteur est transférée par un barbotin, tandis qu’une poulie se trouve sur le côté opposé pour maintenir la tension de la chenille, et que les galets de roulement supportent le poids de la machine.

• Chenilles sur roues : fixation temporaire utilisable sur les mini-chargeuses compactes à roues dans des applications où elles nécessitent plus de traction et de flottaison que ce que leurs pneus peuvent offrir. La chenille est montée sur les pneus de la machine, lesquels transfèrent la puissance du moteur.
• Patins en caoutchouc : cette technologie de chenille est la plus récente offerte sur le marché. Principalement utilisés pour les pelles, il existe trois types de patins en caoutchouc : à emboîtement, boulonnés et pour chaînes. Alors que les deux premiers types sont soit boulonnés, soit encliquetés sur les chenilles métalliques, le patin pour chaîne est monté directement sur la chaîne qui transfère la puissance du moteur.

De nombreux éléments doivent être pris en considération lors du choix d’une chenille en caoutchouc. Afin d’éviter des maux de tête inutiles, il suffit de connaître les problèmes courants et de savoir comment les éviter.

• Faible durabilité: Veillez à choisir des chenilles construites avec un composé de caoutchouc de première qualité et une carcasse épaisse. Par exemple, chez Camso, nous garantissons des matériaux et une fabrication de première qualité, en plus d’offrir les meilleures conditions de garantie de l’industrie. Cela garantit une durée de vie maximale pour nos chenilles avec une durabilité prévisible et fiable.
• Mauvaise traction : Examinez le dessin de la bande de roulement de la chenille pour vous assurer de choisir une solution adaptée aux exigences de votre application. Chez Camso, nous avons breveté une conception à bande de roulement pour offrir une traction maximale.
• Déchenillage : Cette situation se produit lorsque les chenilles tombent du châssis. Une tension de chenille appropriée et des technologies complémentaires (par exemple, la caractéristique 3S anti-déchenillage) permettent d’éviter le déchenillage.
• Mauvais confort de conduite : Certaines chenilles offrent une conduite plus inconfortable que d’autres en raison de leurs composants, lesquels causent parfois une augmentation des vibrations et un bruit excessif. Renseignez-vous auprès de votre concessionnaire sur le confort de l’opérateur lors du choix des chenilles. Chez Camso, nous avons mis au point une technologie 3S brevetée (silencieuse, solide, fluide (smooth)), des sculptures de bandes de roulement adaptées et une géométrie de chenille en caoutchouc optimisée, conçue pour un rendement optimal.
• Rupture de câble : Dans la carcasse d’une chenille se trouvent de nombreux composants, dont des câbles d’acier qui risquent parfois de se casser ou de se rompre. Pour éviter ce problème, utilisez des chenilles équipées de câbles d’acier sans fin.

Alors que nous ne voyons que du caoutchouc lorsque nous regardons les chenilles en caoutchouc, la carcasse renferme bien plus que cela!

• Caoutchouc : C’est le composant évident et celui que nous voyons! Choisissez une carcasse ultrarobuste pour éviter les perforations causées par les pierres et assurer une meilleure durée de vie.
• Pièces de métal : Si leur but principal est de s’engager avec le barbotin pour créer un entraînement, les pièces métalliques de la chenille renforcent également la carcasse. Elles sont encastrées entre la couche inférieure et le caoutchouc de la carcasse.
• Fils métalliques pour carcasse : Ce composant assure la rigidité sur toute la longueur de la chenille, tout en offrant une bonne résistance à la tension. Vous trouverez les fils métalliques entre les pièces métalliques et les barrettes de la bande de roulement.
• Emballage textile : Une couche de textile se trouve entre les pièces métalliques et les fils métalliques afin d’assurer un alignement cohérent de ces derniers.

Tout comme le flanc d’un pneu, le côté d'une chenille révèle de nombreux renseignements souvent utiles. En général, les données les plus courantes sont la marque, le numéro de pièce, le numéro de série et le pays d’origine. Pour certains fabricants, comme Camso, le numéro de série contient également de nombreux détails, comme l’année de production, le numéro d’usine, etc.

Un peu d’histoire de la chenille : Historiquement, deux longueurs de pas différentes ont été utilisées pour les chenilles : long ou court. Le pas court fait en sorte que les chenilles en caoutchouc s’engagent avec chaque dent de barbotin, ce qui réduit les vibrations et l’usure du châssis et de ses composants. Les chenilles en caoutchouc qui utilisent un long pas s’engagent avec une dent de barbotin sur deux et utilisent la moitié du nombre de pièces métalliques. Nous ne voyons plus cela, car l’industrie a délaissé les modèles à long pas pour des raisons de durabilité, de qualité de conduite et de sécurité.

Sept facteurs auront éventuellement une incidence sur la durabilité et la durée de vie générale d’une chenille. Les facteurs contrôlables comprennent la tension de la chenille (sans aucun doute LE facteur le plus important, voir la question suivante pour plus de détails!), le poids de la charge (machine + charge), la vitesse de conduite et le comportement de conduite (virages serrés, travail en pente, etc.). L’avantage de ces facteurs est qu’ils sont contrôlables : les opérateurs peuvent donc prendre des mesures préventives afin d’éviter les temps d’arrêt. Les facteurs incontrôlables sont principalement liés à l’environnement de travail, comme la surface du sol et la température, mais il faut également tenir compte de l’usure des pièces. Bien que l’opérateur soit incapable d’influencer ces facteurs, il est toujours possible de les atténuer en les prenant en compte lors de la sélection du produit adapté à votre application.

La durée de vie des chenilles dépend de la bonne tension et de la vigilance de l’opérateur. Sans ces deux conditions, vous risquez d’endommager les chenilles, le châssis et la machine. Le moyen le plus efficace d’éviter des problèmes susceptibles d’augmenter vos coûts d’exploitation est de faire appel à un opérateur formé.

Quatre facteurs contribuent à réduire l’usure prématurée des chenilles :

Utilisation de la machine

• Bonnes techniques d’opération : Évitez les pivots sur place, le patinage, le fonctionnement constant sur les pentes et le contact du flanc des chenilles sur les lignes de trottoir, et assurez-vous d’utiliser des plaques lors du chargement sur une remorque, etc.
• Éviter les matériaux abrasifs : En effet, les matériaux abrasifs et corrosifs provoquent une usure prématurée du caoutchouc. Essayez d’éviter d’exposer les chenilles à la ferraille, aux pierres brisées, à la chaleur intense, au carburant, à l’huile et au sel. Si votre application nécessite de travailler avec de tels matériaux, un nettoyage quotidien du châssis à l’eau propre est fortement recommandé.

Entretien préventif

• Tension adéquate : Il est important de maintenir une tension de chenille appropriée selon ce qui est indiqué par le fabricant de la machine. Afin de vous assurer que la tension est adéquate, faites avancer la machine pour obtenir une tension uniforme sur les deux chenilles, mettez à niveau et abaissez le godet au sol, puis utilisez le godet pour soulever l’avant de la machine du sol (environ 20 cm) et mesurez la distance entre l’intérieur de la chenille et le bas (au milieu du galet).
• Entretien régulier et rigoureux : Procédez à des inspections quotidiennes des chenilles et du châssis pour vous assurer que tout est en bon état. Remplacez les pièces usées si nécessaire.

Voilà tout pour les principes fondamentaux des chenilles en caoutchouc! Nous espérons que cet article vous a aidé à mieux comprendre celles-ci. Elles constituent un élément clé pour divers équipements de construction et, lorsqu’elles sont utilisées conformément à des directives opérationnelles appropriées, elles contribuent à améliorer la productivité, à garantir le temps de fonctionnement des machines, à accroître le rendement et, enfin et surtout, à vous aider à effectuer des opérations en toute sécurité. Pour en savoir plus sur les solutions Camso pour le domaine de la construction, visitez la section des chenilles de notre site web. Si vous avez d’autres questions, n’hésitez pas à communiquer avec votre concessionnaire local : ils sont vos meilleurs partenaires!