Parlons pneus : quelle sera l’évolution des pneus de construction dans les prochaines années?
Dans les dernières années, l’industrie de la construction s’est transformée à un rythme soutenu. Les fabricants d’équipements ont accéléré l’introduction des produits électriques, les véhicules autonomes ont fait leur apparition, la connectivité des appareils et le volume de données collectées se sont accrus et bien d’autres innovations ont fait leur apparition. Dans le cas particulier des pneus, quels ont été les derniers développements et à quoi peut-on s’attendre pour la suite? Découvrons ce que nos experts des pneus de construction entrevoient pour l’avenir de l’industrie.
L’évolution des pneus sera essentiellement influencée par les changements que les manufacturiers d’équipement apporteront aux appareils qu’ils mettront sur le marché. De nouveaux équipements amèneront de nouveaux défis, en plus des nouvelles applications qui pourraient apparaître par la suite.
Les pneus entièrement connectés et les possibilités qu’ils offrent
Jetons d’abord un coup d’œil aux pneus entièrement connectés : ils permettront aux constructeurs d’adapter et d’optimiser la performance des équipements et des pneus. Ceux-ci devraient ainsi pouvoir profiter d’une baisse du coût global d’opération. De quoi auront l’air les solutions connectées des pneus? Ces solutions seront, par exemple, capables d’avertir en temps réel le centre des opérations du chantier de construction lorsqu’un pneu subit une défaillance ou lorsqu’un problème de quelque nature se présente. L’évolution de ces solutions nous amènera vers les capacités prédictives, qui permettront de réduire les temps d’arrêt imprévus et de mieux planifier la fin du cycle de vie des produits. Ces capacités augmenteront la valeur dans l’ensemble de la chaîne de production et du cycle de vie des pneus.
Lorsqu’on parle de la collecte de données, de la connectivité et de l’internet des objets (Internet of Things), il est difficile de sous-estimer le rôle de l’intelligence artificielle (IA), qui par ailleurs a des liens étroits avec la connectivité des pneus. Le fait d’établir une connexion entre les pneus et leur environnement a pour conséquence de générer une quantité grandissante de données. Ces données servent alors à améliorer l’automatisation des tâches, à rationaliser l’exécution des travaux et à augmenter l’efficacité du chantier. Pour les opérateurs des équipements de construction, la connectivité des pneus peut rendre leur choix plus facile : elle permet d’aisément choisir le pneu qui convient le mieux à leur application. C’est d’autant plus vrai quand on parle des sculptures des pneus ou de leur entretien. Il deviendra de plus en plus facile d’optimiser la pression de gonflage et de profiter de programmes d’entretien conçus sur mesure.
Grâce à la connectivité des pneus et aux données réelles et précises collectées sur le terrain, les fabricants pourront mieux connaître l’utilisation que leurs clients feront de leurs produits. Ils seront alors plus en mesure d’apporter des améliorations aux solutions qu’ils proposent et de personnaliser leur gamme de produits et les services qu’ils offrent. Dans un avenir un peu plus lointain, la connectivité des pneus rendra possible l’ajout d’améliorations en temps réel qui augmenteront le rendement des produits. Imaginez une machine qui se sert des données recueillies par les pneus connectés pour adapter son fonctionnement en temps réel! Il sera alors beaucoup plus facile d’optimiser le rendement énergétique, la traction, la résistance aux crevaisons et plus encore. Il sera possible de concevoir le cycle de vie des produits selon un concept d’économie circulaire, dans lequel les vieux pneus sont réutilisés et où leur matière recyclée sert à fabriquer de nouveaux produits.
Les véhicules autonomes et les nouveaux défis qu’ils présentent
Il peut être facile de négliger l’importance des pneus lorsqu’on parle de maximiser le temps de service des véhicules à guidage automatique. Il suffit de penser aux grands chantiers et aux carrières, dans lesquels ces véhicules ont déjà pris leur place et jouent un rôle de plus en plus important. Il y a trois principaux aspects derrière la popularité grandissante des véhicules à guidage automatique : leur sécurité (l’autonomie des véhicules permet de réduire considérablement les risques d’accident), la pénurie d’opérateurs qualifiés pour les tâches répétitives et le développement des environnements contrôlés comme les carrières et les chantiers de construction.
Les pneus offriront une meilleure résistance au roulement et à l’avancement, ce qui permettra de maximiser la durée de vie des batteries et d’augmenter le rendement énergétique des véhicules à guidage automatique. Ces développements seront le résultat de l’optimisation des sculptures des pneus et de l’amélioration des composés de caoutchouc.
Souvent, les équipements de construction autonomes offriront des cadences plus élevées et des durées de service plus longues que les équipements commandés par des opérateurs, ceux-ci étant soumis aux contraintes des quarts de travail. Les pneus devront être adaptés pour satisfaire ces conditions de fonctionnement plus sévères, ce qui se fera par l’introduction de matériaux et de composés qui procurent une plus grande résistance à la chaleur et de meilleures capacités mesurées en tonnes-kilomètres par heure.
Les temps d’arrêt imprévus résultant de crevaisons continueront d’être un problème important qui engendrera des coûts non négligeables : maximiser le temps de service des équipements demeure un grand défi auquel font encore face les véhicules à guidage automatique. Les solutions à l’épreuve des perforations et des crevaisons gagneront en popularité, alors que le confort ne sera dorénavant plus une priorité, comme il n’y aura plus d’opérateur. Les pneus sans air, les pneus pleins, les chenilles et les systèmes de conversion à chenilles s’approprieront ainsi des parts de marché de plus en plus grandes.
Il ne faut pas oublier que la traction et la stabilité seront toujours des aspects importants pour les véhicules à guidage automatique, comme ils ont un impact sur la performance et la sécurité des chantiers de construction. Le choix du modèle avec la sculpture qui convient le mieux à l’application des équipements permettra de réduire les temps d’arrêt imprévus causés par de piètres performances.
Le développement durable : une préoccupation de plus en plus importante qui concerne aussi les pneus
Les pneus devront être conçus en respect de principes de développement durable et réduire leur impact sur l’environnement. Une fabrication plus durable des pneus doit passer par l’amélioration des composés de caoutchouc qui offriront une durée de vie plus longue, une plus grande utilisation de matériaux recyclés dans la production, la réduction de l’utilisation de produits chimiques puissants et le choix de matières premières plus durables (par exemple le caoutchouc naturel). Pour réduire l’impact des pneus sur l’environnement, de nouveaux composés seront développés dans le but de faciliter leur recyclage ou leur décomposition chimique pour réutilisation.
L’importance de maximiser l’utilisation de chaque pneu deviendra prioritaire. Une durée de vie prolongée et un meilleur rendement constituent déjà un bon début. Cela dit, l’introduction de carcasses plus faciles à recycler est nécessaire à la création d’une économie circulaire, dans laquelle un même pneu pourra avoir plusieurs vies utiles tout en consommant une moins grande quantité de matières premières. Le recyclage adéquat des pneus et des autres produits en caoutchouc comme les chenilles aidera à prolonger la vie utile de leurs composants.
Bien qu’un grand nombre de changements reste à venir et que certains sont déjà bien entamés, il est déjà prometteur de voir le secteur de la construction (et des pneus) s’engager dans un virage vers des pratiques plus durables, de la fabrication des machines à leur utilisation. Nous espérons que cet article aura su attirer votre intérêt. Rappelez-vous que si vous avez besoin d’autres renseignements concernant nos pneus et chenilles pour le secteur de la construction, votre concessionnaire local sera ravi de vous aider!
